La selección argentina de showbol sumó una nueva figura a su conjunto de estrellas se trata de “el ratón” Roberto Ayala un zaguero central que marco su historia a fuego en la selección argentina y en el futbol mundial.
Ayala debutó en Ferro el 23 de febrero de 1992 en la victoria de su equipo 2 a 1 sobre Belgrano. En 1994 lo compró River con el que ganó el Torneo Apertura de ese mismo año.
En 1995 fue traspasado al Napoli donde jugó por tres temporadas antes de pasar en 1998 al Milan equipo con el que se proclamó campeón de la Liga italiana en su primera temporada.
En 2000 el Valencia se hace con sus servicios por 3 millones de €.En su carrera como futbolista del Valencia alcanzó la final de la Liga de Campeones de 2001, perdiéndola en definición por penales frente al equipo alemán del Bayern Munich. Al año siguiente, el equipo obtuvo la Liga española (temporada 01-02). En la temporada 03-04, volvieron a ganar la Liga y la Copa de la UEFA (luego de 41 años).
En febrero de 2007, Ayala firmó contrato con el Villarreal. Pero el 14 de julio de 2007 el Real Zaragoza pagó la cláusula de rescisión del jugador (6 millones de euros) para que vistiera esa camiseta desde julio de 2007 hasta junio de 2010, sin haber jugado ningún partido con el Villarreal.
El 30 de enero de 2010 se confirmó su fichaje para Racing Club de Avellaneda donde juegó un año y se retiró.
Con la selección argentina “el ratón” jugó 115 partidos en los que convirtió 7 goles. Ayala formo parte del plantel argentino en tres Mundiales y en dos Juegos Olimpicos en 1994 (medalla de Plata) y 2004 (medalla de oro).